Om boken: 2012 / Våren 1942. Den brittiske officeren Maximilian Chadwick är utstationerad på Malta, en brittisk flottbas som skoningslöst bombas av nazisterna. Hans mål är att positivt påverka det moraliska klimatet bland lokalbefolkningen på ön, som upplever kolossala svårigheter, och därför noggrant dosera ut information för att inte störa den allmänna opinionen. Och när Chadwick får reda på det brutala mordet på flera maltesiska kvinnor, där en engelsk soldat med maniska tendenser var inblandad, åtar han sig, utan att offentliggöra detaljerna för att undvika skandal, att personligen avslöja brottslingen. Medtagen av utredningen inser Chadwick för sent att han används i ett vildsamt dödligt spel..